בתחילת דצמבר האחרון, ליו"ר ועדת חוקה, ח"כ שמחה רוטמן, הייתה ביקורת רבה על נשיא המדינה יצחק הרצוג, שצולם לוחץ את ידו את אמיר קטאר במהלך ועידת האקלים שהתקיימה באותה העת באיחוד האמירויות. "היחס הישראלי והעולמי לקטאר צריך להשתנות בצורה דרסטית", הוא צייץ בחשבון הטוויטר שלו. "אמיר קטאר, שמימן את הטילים שברגעים אלה ממש נוחתים בדרום הארץ, לא אמור להיות בן-שיח. הוא לא אמור להיות דמות ללחוץ את ידה". אח"כ הוסיף רוטמן, כי "ליקוי המאורות בנוגע לקשר עם קטאר ו"ההלבנה" שלה, מקיף הרבה יותר ומשותף לרבים מדי במדינה". 

חודשיים לאחר מכן ובצד השני של העולם, מעניין לגלות כי רק בשבוע שעבר התארח רוטמן בארה"ב, על ידי שני ארגונים שראשיהם תמכו בחיזוק מערכת היחסים בין ארה"ב לקטאר, ואחד מהם אף עשה זאת כלוביסט של קטאר תמורת תשלום של עשרות אלפי דולרים. 

הקרן שלא הוזכרה בפוסט 

עם שובו ארצה פרסם רוטמן פוסט ארוך, שסיכם את הביקור ואת מפגשיו עם אנשי תקשורת ואקדמיה. הוא תיאר כי יצא לסבב של הרצאות ושיחות "בפני קבוצה מגוונת של אנשי תקשורת, משפיעני רשת, אנשי אקדמיה והייטק בניו יורק ובקהילה היהודית שבפאתי וושינגטון הבירה". רוטמן לא הזכיר בפוסט שלו את המפגש עם אנשי הקרן למורשת ישראל (Israel Heritage Foundation), ארגון דתי עם נטייה לימין האמריקאי. כך, למשל, ביוני האחרון אירחה הקרן את הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, העניקה לו כתר תורה ויו"ר הקרן, הרב דוד כץ, בירך אותו. 

בתמונה שפורסמה בחשבון הטוויטר של הקרן לאחר המפגש עם רוטמן, הוא נראה עומד מחייך בין הרב כץ לבין סגן נשיא הקרן, ד"ר ג'וזף פרגר. בשנת 2018 נרשם פרגר כ"סוכן זר" (הגדרה אמריקאית למי שפועל לטובת מדינה אחרת), ודיווח כמתבקש בחוק האמריקאי לרשויות הפדרליות כי נשכר על ידי ממשלת קטאר כדי לייעץ למדינה על "חיזוק קשריה עם ארה"ב". התשלום לפרגר, 50 אלף דולר, הועבר דרך פירמת יחסי ציבור בשם Stonington, בבעלות אדם בשם ניק מוזין, פעיל רפובליקני מוכר. 

הקרן למורשת ישראל, נציין, פעילה גם בישראל, ומשהו על החזון שלה לגבי הארץ ניתן ללמוד ממכתב ששלחו ראשיה בשנת 2022 לרבנים הראשיים לישראל, בו כתבו, כי "אך ורק הרבנים היראים בידם לקבוע צביון המדינה". עוד נציין כי הפגישה בניו יורק לא הייתה הפעם הראשונה בה ישב רוטמן עם אנשי הקרן: בינואר אשתקד מימנה הקרן ביקור שלו בארה"ב, והוא גם פגש את הרב כץ בישראל בנובמבר האחרון. 

בשיחה עם שומרים אמר הרב כץ, כי הוא לא עוסק בפוליטיקה וכי המפגש עם רוטמן בניו יורק עסק אך ורק במלחמה ובעזרה לישראל בעת הזו. 

"הגזמה" בתיאור היחסים של קטאר עם ארגוני טרור

בחזרה לקשר הקטארי. המאמצים של האמירות היו בזמנו חלק ממהלך נרחב הרבה יותר של קטאר, שבמסגרתו השקיעה כספים רבים על מנת לשפר את מעמדה מול הימין האמריקאי וכן מול הקהילה היהודית. כחלק מהמאמצים נפגשו אנשי האמירות עם גורמים בולטים בקהילה היהודית האמריקאית, לרבות הפרקליט הידוע אלן דרשוביץ'. אחד המפגשים הללו, התקיים אז בין האמיר של קטאר לבין הרב שמולי הכט ואחרים בקהילה היהודית. הכט הוא מייסד-שותף של ארגון שבתאי באוניברסיטת ייל, ארגון לחברים בלבד המקיים מפגשים עם פוליטיקאים, מובילי דעת קהל ועוד. כמו פרגר, גם הכט היה אחד ממארחיו של רוטמן בשבוע שעבר בארה"ב. 

כותרת מאמר שפרסם הכט ב-2018 לאחר המפגש עם האמיר הייתה, "מוזין (כזכור, איש יחסי הציבור שדרכו עבר התשלום מקטאר לפרגר א.ב.) ודרשוביץ' נמצאים בצד הנכון של ההיסטוריה". במאמר שיבח הכט את מאמצי קטאר להתקרב לארה"ב ולקהילה היהודית, וכתב בין השאר כי "לעתים קרובות יש הגזמה (בתיאור א.ב.) מערכת היחסים של קטאר עם ארגוני טרור, ובמקרים רבים יש להם רקורד טוב מהרבה מדינות אחרות באזור". 

רוטמן, שהוזמן על ידי ארגון שבתאי לאוניברסיטת ייל ונאם בפני תלמידים וסגל באוניברסיטה, זכה לקבלת פנים צוננת מאוד, שכללה בין השאר הפגנה כנגדו. אלא שהמבוכה לא הסתיימה בהפגנות בייל. רוטמן אמור היה להתארח לארוחת ערב מצומצמת בניו יורק שמרכזה שיחה עם טל קינן, איש עסקים ויזם ישראלי-אמריקאי. 

קינן, כך נראה, לא צפה את המהומה שתיווצר כשהחליט להיפגש עם רוטמן, וברגע האחרון ביטל את השתתפותו כמארח. הוא לא השיב לפניות שומרים בעניין, אך במייל ששלח לגורמים שונים ובו הודיע על הביטול, הסביר כי לדעתו רוטמן הוא אחד מאלה הנושאים באחריות לטרגדיה ההיסטורית שהתרחשה ב-7 באוקטובר, וכי השתתפותו בדיון עמו "הייתה עלולה להתפרש בשוגג כאישור לעמדה שאני לא מסכים איתה ושאינני רוצה להעניק לה תמיכה".

רוטמן: "אני אמור להחרים אנשים שנמצאים בקשר עם קטאר?"

רוטמן סירב לומר לשומרים מי הזמין אותו ומימן את נסיעתו לארה"ב. באשר לקטאר אמר: "אינני מבין את הקשר בין האמירה שלי שהיחס לקטאר צריך להשתנות בצורה דרסטית לאחר אירועי ה-7/10 לבין פגישה שלי עם מי שלטענתך בשנת 2018 היה בקשר עם קטאר. האם לשיטתך אני אמור להחרים מדינות או אנשים שנמצאים בקשר עם קטאר היום? כמו למשל את ראש המוסד? או את ארה"ב? זו פרשנות די מעוותת ומגמתית".