אזור התעשייה עטרות שבצפון ירושלים מוכר כמוקד של זיהום אוויר ומפגעי ריח קשים. במאי החולף חשף שומרים בתחקיר שפורסם גם באתר ynet, כי חוות דעת במשטרה קבעה שבסיס משמר הגבול בעטרות מסוכן לבריאות הלוחמים בשל זיהום אוויר חמור, שחורג בשיעור ממוצע של 288% מהתקן הישראלי (שנחשב למקל מאוד), ולעיתים מזנק עד לחריגה של 1000% מהתקן. ראש מדור רפואה תעסוקתית במשטרה אמרה כי "מדובר בזיהום אוויר מסוכן לבריאות הלוחמים", והמליצה "להורות על פינוי הבסיס ממיקומו הנוכחי". 

חשיפת שומרים מוזכרת בעתירה שהגישה בספטמבר האחרון חברת רמי לוי, הבעלים של קניון עטרות, ועניינה הוא כישלון הרשויות לטפל במפגעים סביבתיים בעטרות. בעתירה, שהוגשה נגד עיריית ירושלים, המשרד להגנת הסביבה ומפעל "פעיל - שירותי ביוב" היושב באזור התעשייה, מתבקש בית המשפט המחוזי בירושלים להורות לרשויות לפעול נגד המפעל הגורם (כפי שקבע המשרד להגנת הסביבה) למפגעי ריח קשים. 

מהעתירה ומחומרים נוספים מתברר כעת, שכבר שנים מתנהל שיג ושיח מול המפעל, ונערכו לו שימועים הן בעיריית ירושלים והן במשרד להגנת הסביבה. אלא שלמרות שהוצבו בפני המפעל תנאים שבהם היה עליו לעמוד על מנת להמשיך ולפעול בהיתר, הרי שהוא המשיך לפעול גם כשלא עמד לכאורה בתנאים הללו. יתרה מכך, במאי השנה הודיעה אסנת לסק, מרכזת איכות אוויר במשרד להגנת הסביבה, כי היא ממליצה שלא לחדש את ההיתר הזמני שניתן למפעל. אלא ששלושה חודשים אחר כך שינה המשרד את עמדתו והודיע לעיריית ירושלים שהוא מאריך את ההיתר שניתן למפעל בשנה נוספת. 

חברת רמי לוי, הבעלים של קניון עטרות, פנתה לבית המשפט המחוזי בירושלים בבקשה שיורה לעירייה ולמשרד להגנת הסביבה להורות להפסיק לאלתר את פעילות המפעל. הפגיעה באיכות הסביבה, נאמר בעתירה, "נעשית תוך העלמת עין חריגה ובוטה ביודעין של העירייה ואף של המשרד להגנת הסביבה"

דרור ארגמן, בעלי המפעל: "צר לנו כי מפעל חיוני כל כך לסביבה ולעיר ירושלים בפרט, מותקף על ידי גורמים בעלי שיקולים עסקיים אשר בחרו לבנות את עסקיהם באזור תעשיה בסמוך למפעלנו שהוקם שנים קודם לכן, וזאת על אף שיודעו בדבר הימצאות המפעל בסמוך למקום בו בחרו לבנות"

"כל פעם אומרים שהם מטפלים - והם לא מטפלים"

מפעל שירותי הביוב "פעיל" עוסק בין היתר בהפרדת שומנים לצורך ייצור ביו-סולר. פעילותו גורמת, על פי העתירה, ל"ריחות חזקים המאופיינים בחומציות ובריח של ביוב ופסולת, בלתי נסבלים עד כדי תחושת חנק ומחנק." תוצר המפגעים הללו היא פגיעה חריגה באיכות החיים והסביבה באזור, בעיקר בקרב עשרות אלפי התושבים הערבים של בית חנינא, כפר עקב וא-ראם. (לצפייה בתיעוד שהגיע לידי שומרים).

עבד חאפז ג'ועבה, בעל עסק למוצרי חשמל באיזור התעשייה של עטרות, מתגורר בבית חנינא, מאות מטרים ספורים מהמפעל. "אנחנו סובלים חבל על הזמן. יש ריח של רעל," הוא מספר, ומסביר איך למשל זה משפיע על חיי היום-יום שלו. "יש לי מרפסת ואני אף פעם לא יכול לשבת שם, לעשות על האש, כלום". לדבריו, הוא פנה והתלונן לעירייה ולמשרד להגנת הסביבה שלושים-ארבעים פעם, ושום דבר לא נעשה. "כל פעם אומרים שהם מטפלים - והם לא מטפלים...אני אומר - אולי תשלחו רגע מישהו, שרק יסתכל, יראה איזה ריח יוצא מהמפעל...אני כבר חשבתי כמה פעמים לעזוב את המקום".

מרבית התושבים בסביבה, כמו גם רבים מהעובדים באזור, הם ערבים. לג'ועבה אין ספק שהדבר משפיע על הצורה שבה פועלות הרשויות בעניין. "אם זה היה מקום ישראלי-יהודי, זה לא היה נשאר ככה חודש אחד."

לדברי נציגי חברת רמי לוי בעתירה, הפגיעה היא קיצונית והובילה "לשוכרי חנויות בקניון שהשקיעו תקציבי עתק…לנוס ולברוח מהקניון לאור הריח החריף." אלא שהפגיעה הזו לא נבלמת, לטענת החברה, על ידי שומרי הסף: עיריית ירושלים והמשרד להגנת הסביבה.

כך, מתברר שכבר בשנת 2019 נערך לחברה שימוע בעיריית ירושלים בנושא הריחות העולים כתוצאה מפעילותו. במהלך השימוע - שנציגי המפעל אף לא טרחו להגיע אליו - הסביר נמרוד לוי, מנהל המחלקה להנדסה סביבתית בעיריית ירושלים, כי המפעל מטפל בפסולת השמן של ירושלים ותפקידו חיוני. לדבריו, המפעל פועל שנים בעטרות, אותה הגדיר כ"פח אשפה של ירושלים" והתקבלו לגביו תלונות מתושבי שכונת בית חנינא הסמוכה וכן מקניון עטרות. 

לוי הוסיף (כאמור, לפני כשלוש שנים), שהמפעל "עומד לבצע קירוי של כל שטחו ובכלל זה גם השטח שהמשאיות נכנסות ופורקות את תכולתם שמסריחות מביוב…וכשזה יקרה אני מאמין שזה יצמצם את בעיית הריח". באותו שימוע מוזכר גם שלמפעל נערך שימוע קודם במשרד להגנת הסביבה, ונקבע שהמפעל יצטרך למלא אחר הנחיות המשרד בתוך 14 יום, ואם לא ייעשה כן יתבטל ההיתר הזמני שניתן לו. אלא שהמפעל המשיך לפעול כרגיל.

שלוש שנים אחר כך, בפברואר השנה, שוב נערך למפעל שימוע בעיריית ירושלים. משימוע זה התברר כי בשנים שחלפו נעשה מעט מאוד, אם בכלל. שוב עלה נושא קירוי המפעל ונראה שההתקדמות המרכזית הייתה שהתקבל מהמפעל שרטוט לקירוי חלקי. אלא שאפילו השרטוט לא עמד בדרישות המשרד: "דבר זה אינו עומד בדרישות השימוע ואינו מקובל עלינו," כתבה לסק, "על המפעל להציג תכנית לקירוי וטיפול באוויר, כולל מועדים לביצוע כפי שנדרש בסיכום השימוע…לאור זאת ולאור התמשכות התהליכים מצד המפעל בנושא הקירוי…אנו ממליצים שלא לחדש למפעל את ההיתר הזמני." 

לפני חודשיים כאמור, ועל פניו מבלי שהתרחש שינוי על הקרקע, הודיע המשרד כי הוא מאריך את ההיתר הזמני שניתן למפעל בכשנה נוספת. בתשובה לשאלה מדוע הוארך ההיתר נמסר מהמשרד להגנת הסביבה, כי ״בעקבות הליכי האכיפה שניהלו המשרד להגנת הסביבה ועיריית ירושלים ל"פעיל שרותי ביוב בע"מ", הגיש המפעל תכנית מפורטת לצורך מניעת מפגעים סביבתיים מפעילותו". 

על רקע זה פנתה חברת רמי לוי לבית המשפט המחוזי בירושלים בבקשה שיורה לעירייה ולמשרד להגנת הסביבה להורות להפסיק לאלתר את פעילות המפעל. הפגיעה באיכות הסביבה, נאמר בעתירה, "נעשית תוך העלמת עין חריגה ובוטה ביודעין של העירייה ואף של המשרד להגנת הסביבה". 

תגובת המפעל: "עובר תהליך שדרוג משמעותי"

עיריית ירושלים מסרה בתגובה לשומרים, כי "הסוגיה מטופלת במישור האכיפתי על ידי העירייה ובשיתוף המשרד להגנת הסביבה, אל מול המפעל המדובר שפועל ללא רישיון כנדרש. העירייה תשיב לכל הטענות המועלות בעתירה בבית המשפט כמקובל. העירייה תפעל למיגור כל מפגע במקום ותנקוט בכל אמצעי שיידרש לצורך כך".

המשרד להגנת הסביבה מסר עוד, כי המשרד "ימשיך לפעול למניעת מפגעים מהמפעל בכל הכלים העומדים לרשותו. תשובה ליתר טיעוני העתירה תינתן במסגרת מענה המשרד לבית המשפט, כמקובל". 

דרור ארגמן, בעלי המפעל, מסר בתגובה לפניית שומרים בעניין, כי "מפעל פעיל ביוב הוקם בשנת 2009 ,והוא מפעל חיוני לשמירה על איכות הסביבה באזור ירושלים ובישראל. המפעל מפרק ומסלק פסולת ומפריד אותה לרכיבים שאינם פוגעים בסביבה, וזאת בהיקף גדולים, ותרומתו לשמירה על הסביבה ולשיפור איכות החיים איננה מוטלת בספק. מאז הקמתו מאז ועד היום המפעל נמצא בקשר עם הרשויות המוסמכות, מקיים את הנחיותיהן, ועוסק באופן רציף בשיפור וטיוב תהליכי הטיפול במפעל. המפעל מעסיק את טובי המומחים בתחום איכות הסביבה מהנדסים ויועצים במטרה להשתפר בתחומי פעילות המפעל לרבות שמירה על אויר נקי ושמירה על סביבה נקיה וירוקה". 

לדברי ארגמן, "בימים אלה עובר המפעל תהליך שדרוג משמעותי הכולל קירוי המפעל על כל שטחיו ושאיבת פליטות האוויר ממנו לתהליך סינון קפדני על ידי מערך טיפול אויר בטכנולוגיה מהטובות בעולם, אשר הוכיחה את עצמה במקומות שונים בעולם ואושרה על ידי גורמי האסדרה (רגולציה) המוסמכים כפתרון הולם. שדרוג זה מבוצע בעלויות גבוהות ועל חשבון חברת פעיל". 

הוא הוסיף, כי "צר לנו כי מפעל חיוני כל כך לסביבה ולעיר ירושלים בפרט, המוכר על ידי רשות המים כאתר מורשה לפינוי פסולת שומנית, מותקף על ידי גורמים בעלי שיקולים עסקיים אשר בחרו לבנות את עסקיהם באזור תעשיה בסמוך למפעלנו שהוקם שנים קודם לכן, וזאת על אף שיודעו בדבר הימצאות המפעל בסמוך למקום בו בחרו לבנות. 

"לא למותר לציין התעשייה עטרות נמצאים גורמים נוספים היוצרים מטרדי ריח באופן תדיר ומאוד משמעותי, כאשר פעמים רבות נטען כי מפעלנו הוא המפיץ את הריח בעוד שהריח נובע מעסקים ומפעלים אחרים. התגובה לעתירה המנהלית שהוגשה לבית המשפט תינתן בכלים משפטיים באורח ראוי ומידתי, ומפעל פעיל ביוב לא ינהל את ההליך המשפטי בכלי התקשרות. מפעל פעיל ביוב ימשיך לשפר את איכות הסביבה באמצעות פירוק וסילוק פסולת, תוך שמירה על כללי התחרות ההוגנת , והוזלת העלויות ללקוחותיו - הוזלה המגולגלת בסופו של דבר לטובת הצרכנים תושבי ירושלים וסביבתה".