באופן חריג ויוצא דופן ביטל משרד הביטחון את זכייתה של חברת 'ארי ארמס' במכרז לאספקת עשרות אלפי רובי סער לצה"ל ובנוסף גם ביטל את המכרז כולו, כך נודע לשומרים. 

כפי שפורסם בתחקיר שומרים לפני כחודש, במכרז שהיקפו למעלה מ-100 מיליון שקלים התמודדו שלוש חברות וזכייתה של ארי ארמס עוררה תמיהה שכן היא מוכרת כמי שעוסקת בעיקר בעיבוד שבבי ובייצור חלקי נשק כמו מתפסים וידיות, ולא כיצרנית כלי נשק שלמים. גורמים בתעשיית הנשק אומרים כי הפסילה נעשתה ככל הנראה בשל הסעיפים במכרז המחייבים שרוב הייצור יעשה בארץ וכן כי חלקים מיובאים לא ידרשו היתרי ייצוא ממדינות המקור. עוד על כך בהמשך. 

ארי ארמס, הייתה מוכרת עד לאחרונה כחברה משפחתית בשם א.נ. אמיר. שינוי שם החברה נעשה בתחילת 2024 לאחר שאיש העסקים אביחי סטולרו רכש חלק ממנה, וכעבור זמן קצר היא התמודדה במכרז של משרד הביטחון. 

למכרז ניגשו עוד שתי חברות ישראליות המייצרות כלי נשק כמעט באופן מלא - אמתן ו-IWI. לפי מסמכי המכרז הזוכה נדרש לספק לצה"ל 20,000 רובי סער בייצור כחול-לבן ובנוסף חלקי חילוף כבריח, נוקר, סטרשף ועוד. 

בשל סירובן של מדינות רבות בעולם למכור כלי נשק לישראל דרש סעיף מכרזי במכרז שחלק משמעותי מהייצור יהיה בארץ וכי החלקים שלא מיוצרים כאן ייבואו ללא שיחייבו היתר ייצוא במדינת המקור. עוד דרש המכרז כי הזוכה יוכיח ש"ייצר ומכר במהלך שלוש השנים האחרונות המסתיימות במועד ההגשה למכרז לפחות 1,000 נשקים ארוכים לגופים ביטחוניים וממשלתיים".

ארי ארמס, הייתה מוכרת עד לאחרונה כחברה משפחתית בשם א.נ. אמיר. שינוי שם החברה נעשה בתחילת 2024 לאחר שאיש העסקים אביחי סטולרו רכש חלק ממנה, וכעבור זמן קצר היא התמודדה במכרז של משרד הביטחון 

בתחקיר שומרים נחשף כי ארי ארמס שכרה כיועץ למכרז את עו"ד יצחק וכטל שהיה עד לפני שנים ספורות סגן היועץ המשפטי של אגף הרכש והמכרזים במשרד הביטחון. לאחר פרסום המכרז המקורי, שהיה מכרז "סגור", פנה וכטל בשם החברה למשרד וביקש שהמכרז יפורסם מחדש כ"פתוח" על מנת שהחברה תוכל להתמודד בו. המשרד נענה לבקשתו. 

בנוסף, מקורבים לארי ארו סיפרו בתחקיר כי שמעו את בעלי החברה, אורן אוקנינה, מביע בשיחה סגורה ביטחון שיזכה במכרז. 

גורמים מתעשיית הנשק שהתראיינו לתחקיר הביעו פליאה על כך שארי ארמס הצליחה לעמוד בדרישות המכרז. יצויין כי ארי ארמס הציגה במכרז מכירה של 1000 רובים לצבא הפיליפינים ובאתר האינטרנט שלה נאמר כי היא מרחיבה את פעילותה בשותפות אסטרטגית עם התעשייה הביטחונית של אזרבייג'ן. 

בתחקיר שפורסם על הנושא בסוף דצמבר בהארץ נטען, בין היתר ובהתייחסות למכירה לפיליפינים, כי בחיפוש במאגרי שילוח בינלאומיים נמצא רק משלוח אחד של החברה, בן 20 רובים, לצבא הפיליפינים. עו"ד וכטל דוחה את הדברים ואומר כי החברה מכרה "למעלה מ-1,000 כלי נשק לפיליפינים".

בתגובה לתחקיר בשומרים סירבה החברה לפרט מי הם לקוחותיה בטענה, ש"הואיל ואנו חברה פרטית ואין לנו כל כוונה לחשוף פרטים מסחריים בקשר עם פעילותנו". 

עו"ד וכטל מסר בתגובה בשם ארי ארמס: "אנחנו לומדים את ההחלטה ונגיב בהמשך". 

ממשרד הביטחון נמסר: "ועדת המכרזים דנה בסוגיות הנוגעות למכרז המדובר והחליטה כי נוכח פגמים שנמצאו בהליך המכרזי, נדרש לבטל את המכרז".