בדצמבר האחרון, בעיצומה של המלחמה בעזה, הגיעו שר הכלכלה ניר ברקת ועורך דינו לפגישה עם שלושת חברי הוועדה למתן היתרים במשרד מבקר המדינה. ברקת, מהאנשים העשירים בישראל, ביקש מהוועדה אישור מיוחד שיאפשר לו להמשיך ולהחזיק באימפריה העסקית שלו, שמנוהלת ב-"נאמנות עיוורת" על ידי אחיו אלי, ולא למכור אותה או להעבירה לנאמנות של חברה ציבורית בלתי תלויה, כנדרש על פי הכללים למניעת ניגודי עניינים של שרים. חברי הוועדה שמעו את הסבריו של השר, דנו בסוגיה ואישרו את הבקשה החריגה. 

עתה חושף שומרים כי אחד משלושת חברי הוועדה, שמואל סלבין, הוא שותף עסקי של ברקת ושל אחיו אלי; לאחים מתברר, יש דרך אחת החברות שבבעלותם אחזקות מהותיות בקרן השקעות בשם סלע נדל"ן, שהקים סלבין, הוא מכהן כיו"ר שלה ומחזיק במניותיה. יצויין כי הקשר בין השר ברקת לסלבין לא מסתיים שם: ברקת ושר האוצר בצלאל סמוטריץ', מינו אשתקד את סלבין לתפקיד יו"ר הוועדה להפחתת הריכוזיות במשק. 

בשיחה עם שומרים אישר סלבין שלא דיווח לוועדה על כך והסביר שכיוון שברקת מנותק מעסקיו אין לדברים כל משמעות. סלבין לא התייחס לעובדה שגם אלי ברקת - הנאמן ה"עיוור" שמנהל את עסקיו של השר - הוא שותף עסקי שלו בקרן. 

בעקבות פניית שומרים הודיע מבקר המדינה כי הוועדה תכונס מחדש, בהרכב אחר, לדון שוב בבקשת ברקת. 

הסדר ניגוד העניינים שלו שפורסם לאחרונה לאחר עיכוב ניכר, מאשר את סימני השאלה סביב הנאמנות. הצוות אמנם אישר את ההסדר, אך הפנה את ברקת לוועדת ההיתרים במשרד מבקר המדינה, כדי לקבל אישור להמשך מתווה הסכם הנאמנות עם אחיו

אחזקות בעשרות חברות

ברקת, איש עסקים בעברו ואישיות ציבורית מזה שנים ארוכות, הוא ככל הידוע העשיר מקרב חברי הכנסת והממשלה. ביולי האחרון חשף תחקיר שומרים כי 15 שנה אחרי שהחלה הקריירה הפוליטית שלו, ברקת הוא עדיין בעל הזכויות בעשרות חברות הרשומות בין השאר בישראל, בארצות הברית, בלוקסמבורג ובמקלט המס איי הבתולה. 

למרות כללים ברורים שאושרו כהחלטת ממשלה ב-2003, גם לאחר שמונה לתפקיד שר, ברקת לא "מכר או החכיר" (לשון הכללים) את עסקיו. אלה נותרו ב"נאמנות עיוורת" בידי אחיו אלי שניהל אותם מאז נבחר ברקת לכנסת, סידור שכשלעצמו שעורר סימני שאלה בין היתר על רקע מידת ה"עיוורון" שיכול להיות לנאמן אח.

ממשרד המבקר נמסר לשומרים: "יחודדו ההנחיות לחברי ועדת ההיתרים בעניין הרגישות המתחייבת מתוקף תפקידם של חברים בוועדה שעוסקת בתחום האתיקה"

חשוב להדגיש כי לא מדובר בעניין פרוצדורלי אלא בסוגיה הקשורה ישירות לניגודי עניינים פוטנציאליים של השר. כך למשל אחת החברות בהן יש לברקת החזקות פועלת בתחום רשתות השיווק, שאליו יש למשרד הכלכלה נגיעה ישירה; חברה אחרת מחזיקה באחוזים ניכרים בבית השקעות מרכזי בישראל (מיטב) וחברות נוספות קיבלו הלוואות מבנקים שונים. 

בזמנו טען ברקת בתגובה לדברים כי הוא "ממלא את הנדרש על פי כל דין תוך היוועצות מקצועית עם הגורמים האמונים על כך במשרד המשפטים ובמשרד מבקר המדינה". אך למרות תגובתו הבוטחת של השר, הסדר ניגוד העניינים שלו שפורסם לאחרונה לאחר עיכוב ניכר, מאשר את סימני השאלה סביב הנאמנות. צוות מקצועי של משרד המשפטים שבדק את ההצהרה שהיה מחויב ברקת להגיש בעקבות מינויו, קבע כי "(...) בהתאם לסעיף 16 לכללי אשר, על שר להעביר את הכספים ואת ניירות הערך שבבעלותו ובבעלות בני משפחתו לחברת נאמנות ציבורית ובלתי תלויה, אשר תנהל אותם בדרך של נאמנות עיוורת. על פני הדברים, ההסכם אשר על פיו מנוהלים ניירות הערך שלך בנאמנות על ידי מר אלי ברקת, אינו עומד בהגדרת הכללים לניהול בנאמנות עיוורת על ידי חברה ציבורית ובלתי תלויה". 

הצוות אמנם אישר את הסדר ניגוד העניינים, אך הפנה את ברקת לוועדת ההיתרים במשרד מבקר המדינה, כדי לקבל אישור להמשך מתווה הסכם הנאמנות עם אחיו. 

ההכנסות ממשיכות להגיע לשר ולמשפחתו

ועדת ההיתרים במשרד מבקר המדינה דנה בבקשות של שרים וסגני שרים המבקשים לחרוג מהכללים למניעת ניגוד עניינים. בוועדה מכהנים שמונה חברים שמהם נבחרים "צוותים" לכל אחד מהדיונים הפרטניים שנערכים. חברי הוועדה הנוכחית מונו על ידי מבקר המדינה מתניהו אנגלמן לאחר שכמחצית מחברי הוועדה הקודמת התפטרו על רקע חילוקי דעות עימו. לדיון בבקשה שהגיש ברקת שובצו השופטת בדימוס נחמה צימרינג מוניץ כיו"רית, עורכת הדין אסתר לוצאטו ושמואל סלבין. 

ברקת, מלווה בעורך דינו, הגיע כאמור פיזית לדיון. לפי ההחלטה שפורסמה בתום הדיון הוא סיפר לחברי הוועדה כי ב-2019 (כשנבחר לראשונה לכנסת) העביר בנאמנות עיוורת את מניות חברת האחזקות שלו לאחיו. חברי הוועדה גם מצאו לנכון לציין, כי "משיכת רווחים מהנכסים שנצברו נעשתה מעת לעת בהתאם לצרכיו של השר ולצרכי בני משפחתו הגרעינית". 

בהחלטה אין התייחסות ישירה לבעייתיות הנובעת מהסדר נאמנות עם אח, אולם בעקיפין היא רומזת לכך שלפחות חלק מהנוכחים היו מודעים לקיומו של פיל בחדר. ברקת, מציינים חברי הוועדה, "קיבל על עצמו לפעול לחציצה נוספת ביחס לנכסים עליהם חל הסדר הנאמנות, על-ידי מינוי נציג חיצוני ובלתי תלוי, שיפעל בשמו מול הנאמן באופן שהנאמן לא יפנה אל השר בענייני הנאמנות אלא לנציג השר בלבד והשר לא יפנה לנאמן אלא באמצעות הנציג. זאת כדי לנטרל כל חשש לניגוד עניינים, ולו למראית עין". ובמילים אחרת האחים ואלי וניר ברקת לא ידברו ביניהם על הנאמנות (שכוללת כאמור את כל נכסיו העסקיים של השר) אלא רק דרך גורם שלישי.

את ההחלטה חותמים חברי הוועדה באישור שהם נותנים לשר הכלכלה להמשיך להחזיק את האימפריה העסקית שלו באמצעות נאמנותו של אחיו.

בשיחה עם שומרים אישר סלבין שלא דיווח לוועדה על כך והסביר שכיוון שברקת מנותק מעסקיו אין לדברים כל משמעות. סלבין לא התייחס לעובדה שגם אלי ברקת - הנאמן ה"עיוור" שמנהל את עסקיו של השר - הוא שותף עסקי שלו בקרן

נכסים בחמישה מיליארד שקל

מה שלא מוזכר במילה בהחלטת הוועדה הוא קיומה של מערכת יחסים עסקית ומקצועית בין ברקת לבין סלבין, איש ליכוד שכיהן בעבר גם כמנכ"ל משרד האוצר. סלבין הוא המייסד ויושב הראש בשכר של סלע נדל"ן, קרן השקעות במקרקעין שהונפקה בבורסה לפני כ-15 שנה. על פי אתר החברה, שווי הנכסים המניבים שלה הוא למעלה מחמישה מיליארד שקלים, והם כוללים מגדלי מגורים, בתי מלון, פארקי תעשייה ועוד. נכון לפברואר השנה מחזיק סלבין ביותר מאחוז מסלע נדל"ן (ששוויים למעלה מ-17 מיליון שקלים). סלבין גם מחזיק ברבע מהמניות של "סלע אינווסטמנט", חברה פרטית המשמשת כחברת הניהול של סל"ע נדל"ן. 

על פי דיווחי החברה העדכניים לבורסה, קרן הנאמנות של בית ההשקעות מיטב וקופת הגמל של מיטב מחזיקות כל אחת בכחמישה ורבע אחוזים מסלע נדל"ן. בית ההשקעות גם מחזיק ב-13 אחוז ממניות החברה הפרטית סלע אינווסטמנט. 

מיטב, כאמור, נמצאת בין השאר בבעלות ניר ברקת, אחיו אלי ושותפם יובל רכבי (שכל אחד מהם מחזיק כ 9.4 אחוזים מבית ההשקעות). בדיווחיה לבורסה מציינת סלע נדל"ן במפורש את השלושה כבעלי עניין בחברה. 

מיטב נמצאת בין השאר בבעלות ניר ברקת, אחיו אלי ושותפם יובל רכבי (שכל אחד מהם מחזיק כ 9.4 אחוזים מבית ההשקעות). בדיווחיה לבורסה מציינת סלע נדל"ן במפורש את השלושה כבעלי עניין בחברה

הזיקה בין סלבין לברקת חורגת מהעולם העסקי. סלבין, כאמור, מונה לפני כחצי שנה על ידי ברקת ושר האוצר לעמוד בראש הוועדה להפחתת הריכוזיות. גורם במשרד האוצר אמר לשומרים, כי עמידה בראשות ועדה שכזו בוודאי לא מזיקה למערכת הקשרים של היו"ר בעולם הפוליטי ובעולם העסקי כאחד. 

על יחסי ההערכה בין השניים ניתן גם ללמוד מראיון שהעניק סלבין לאתר ליכודניק לפני כעשור, בעת שברקת התמודד על ראשות עיריית ירושלים. "ניר ברקת הוא עבורי הפתעה מאוד נעימה", אמר אז סלבין,"להפתעתי ולשמחתי הרבה הוא הצליח להתגבר על כל המכשולים ולנהל את העיר בצורה מרשימה (...) זאת הסיבה שלא רק אצביע לו אלא שאני מבקש מאחרים לעשות זאת". 

שומרים פנה למספר חברים לשעבר בוועדת ההיתרים ושאל אותם, מבלי להתייחס ספציפית לסלבין, כיצד אמור להתנהל חבר ועדה במידה ויש לו ניגוד עניינים פוטנציאלי עם אדם הפונה לוועדה. עורך הדין אביגדור רביד, שהיה חבר בוועדת ההיתרים עד שנת 2019, הסביר כי במידה ולחבר ועדה יש עניין פוטנציאלי בסוגיה שמונחת לפני הוועדה, עליו לדווח על כך. נורית ישראלי, גם היא חברה לשעבר בוועדה, הוסיפה כי מובן מאליו שכל זיקה של חבר ועדה למגיש בקשה אמורה להוביל לפסילת חבר הוועדה מלדון בעניין. 

סלבין, כשנשאל השבוע על ההשקעה של ברקת ואחיו בסלע נדל"ן, פרץ בצחוק. "הם מושקעים דרך הבית השקעות שלהם וזה לא קשור אליי בכלל", אמר. "זו חברה ציבורית וכל אחד משקיע מה שהוא רוצה…הם קונים ומוכרים לפי ההבנה שלהם". 

כשנשאל מדוע לא פסל את עצמו מלדון בבקשה של ברקת אמר סלבין, כי "הכל נראה לי בסדר, הוא הרחיק את עצמו מכל פעילות". בהמשך הוסיף ש"אין לי שום קשר לניר ברקת. אני לא עובד איתו ובקושי אומר לו 'שלום-שלום'". לדבריו, ועדת ההיתרים אישרה את בקשתו של ברקת שגובתה בחוות דעת של ייעוץ משפטי, על פיו "הוא מרחיק את עצמו מכל דבר שהוא, לא מתעסק בדברים ומחזיק אותם באמצעות נאמנות עיוורת". הוא גם הדגיש כי מונה ליו"ר ועדת הריכוזיות על ידי שר האוצר. יצוין, שבהודעת משרד האוצר על הקמת הוועדה נאמר כי יושב הראש שלה ימונה על ידי שר האוצר ושר הכלכלה. 

ממשרד מבקר המדינה נמסר בתגובה: "לאחר שהדבר לא דווח לוועדת ההיתרים ולמבקר המדינה, המבקר ביקש מיו"ר הרכב הוועדה, השופטת (בדימוס) מוניץ, לדון בשנית בבקשת השר ברקת בהרכב ועדה אחר, וזאת על מנת למנוע כל לזות שפתיים והטלת רבב בהחלטות הוועדה או מי מחבריה. כמו כן, יחודדו ההנחיות לחברי ועדת ההיתרים בעניין הרגישות המתחייבת מתוקף תפקידם של חברים בוועדה שעוסקת בתחום האתיקה, ומחובתם להיוועץ עם היועץ המשפטי למבקר המדינה על כל קשר עם שר או סגן שר שהם דנים בעניינו, בהתאם לאמור בהסדר ניגודי העניינים עליהם חתמו".

השר ברקת לא הגיב לפנייה אליו.